L’histoire de l’art et celle des sciences sont parsem\u00e9es de g\u00e9nies : Mozart, Picasso, Einstein, Darwin et bien d’autres. Les d\u00e9fenseurs de l’id\u00e9ologie des dons utilisent r\u00e9guli\u00e8rement cette r\u00e9alit\u00e9 comme argument massue en faveur de leur point de vue.<\/p>\n
Tout d’abord, il serait int\u00e9ressant de replacer les \u0153uvres dans leur contexte historique. Rien ne sort uniquement de la t\u00eate d’un individu. La peinture de Picasso n’aurait pas pu exister au 18\u00e8me si\u00e8cle. Sans les travaux de nombreux pr\u00e9d\u00e9cesseurs, jamais Einstein n’aurait pu \u00e9laborer la th\u00e9orie de la Relativit\u00e9. Il n’en est pas moins vrai qu’il a fait preuve d’un sens cr\u00e9atif, d’une intuition tr\u00e8s d\u00e9velopp\u00e9s et que beaucoup de physiciens de grand talent qui avaient, comme lui, toutes les cartes en main n’ont pas franchi le pas. De m\u00eame, tous les peintres du d\u00e9but du 20\u00e8me si\u00e8cle n’ont pas eu l’inventivit\u00e9 de Picasso. De mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, qu’est-ce qui caract\u00e9rise donc les g\u00e9nies par rapport au commun des mortels ?<\/p>\n
Il est malheureusement impossible d’encore soumettre aux moyens d’investigation modernes les cerveaux des g\u00e9nies du pass\u00e9. Mais cette op\u00e9ration peut \u00eatre r\u00e9alis\u00e9e avec les g\u00e9nies actuels, par exemple les fameux \u00ab calculateurs prodiges \u00bb. L’un d’entre eux, l’allemand R\u00fcdiger Gamm, capable par exemple de calculer 53 exposant 9 en moins de deux secondes (!), a vu son cerveau \u00e9tudi\u00e9 \u00e0 l’aide d’une cam\u00e9ra \u00e0 \u00e9mission de positrons pendant qu’il se livrait \u00e0 son activit\u00e9 favorite. Le r\u00e9sultat compar\u00e9 \u00e0 celui de calculateurs \u00ab ordinaires \u00bb est sans ambigu\u00eft\u00e9 : l’activation de certaines aires c\u00e9r\u00e9brales est commune \u00e0 tous, mais d’autres sont sp\u00e9cifiquement activ\u00e9es chez Gamm. Il est incontestable que son cerveau fonctionne diff\u00e9remment. CQFD ?
\nPas si vite. Nathalie Tzourio-Mazoyer, chercheur en neuro-imagerie fonctionnelle \u00e0 Caen et Paris, coauteur avec Mauro Pesanti (UCL) de l’\u00e9tude mentionn\u00e9e est formelle : \u00ab Cette sp\u00e9cificit\u00e9 d’activation de certaines aires c\u00e9r\u00e9brales (\u2026) est le fruit d’un long entra\u00eenement et non d’une particularit\u00e9 anatomique \u00bb (1). Cette \u00e9quipe de recherche a en effet d\u00e9montr\u00e9 \u00ab le r\u00f4le de l’entra\u00eenement dans la plasticit\u00e9 des aires c\u00e9r\u00e9brales activ\u00e9es pour une m\u00eame t\u00e2che cognitive \u00bb. Ne vous enfuyez pas. En gros, cela veut dire que lorsque nous effectuons un certain travail intellectuel, nous mettons en jeu diff\u00e9rentes parties de notre cerveau ; mais si nous pers\u00e9v\u00e9rons longuement, nous arriverons \u00e0 faire fonctionner d’autres parties de notre cerveau qui am\u00e9lioreront nettement nos performances. L’\u00e9quipe de chercheurs est arriv\u00e9e \u00e0 cette conclusion en montrant que des individus \u00ab ordinaires \u00bb soumis \u00e0 un entra\u00eenement intensif en vue de la r\u00e9alisation d’une t\u00e2che donn\u00e9e acqui\u00e8rent la capacit\u00e9 d’activer certaines zones c\u00e9r\u00e9brales qu’ils \u00e9taient incapables de mettre en route auparavant.
\nLes g\u00e9nies sont souvent d\u00e9crits comme des \u00eatres un peu particuliers, pas toujours sociables et pour tout dire, bizarres. Il appara\u00eet que, souvent, leurs incroyables capacit\u00e9s r\u00e9sultent d’une concentration intensive, depuis la prime jeunesse, sur un sujet de pr\u00e9dilection. Concentration dont a r\u00e9sult\u00e9, \u00e0 l’instar de ceux qui ont subi un entra\u00eenement intensif, la capacit\u00e9 d’activer certaines zones c\u00e9r\u00e9brales inaccessibles aux \u00ab gens ordinaires \u00bb. Un entra\u00eenement \u00e0 l’insu du principal int\u00e9ress\u00e9 en quelque sorte. Mais pourquoi cette concentration ? Elle pourrait venir d’une incapacit\u00e9, cette fois biologique, \u00e0 int\u00e9grer le monde dans toute sa richesse et sa complexit\u00e9. L’individu se concentrerait alors sur le reste, sur ce qu’il peut appr\u00e9hender. Ces aptitudes extraordinaires seraient alors la cons\u00e9quence de graves lacunes intellectuelles g\u00e9n\u00e9rales, pensent certains chercheurs.
\nC’est peut \u00eatre possible pour un calculateur prodige, r\u00e9torquera-t-on, mais si on reprend l’exemple d’Einstein, il serait faux de pr\u00e9tendre qu’il \u00e9tait coup\u00e9 du monde. Nous savons notamment qu’il s’int\u00e9ressait de pr\u00e8s \u00e0 la musique. Ainsi d’ailleurs qu’\u00e0 la politique. Il faut distinguer entre les capacit\u00e9s apparemment surhumaines (comme les calculateurs prodiges) et la possibilit\u00e9 de mettre au point une grande th\u00e9orie scientifique (ou de jouer un r\u00f4le d\u00e9cisif au niveau artistique). Si la Relativit\u00e9 Restreinte a \u00e9t\u00e9 \u00e9labor\u00e9e en quelques semaines dans sa forme \u00e9crite, son auteur a toujours expliqu\u00e9 qu’il \u00e9tait intrigu\u00e9 depuis longtemps par diff\u00e9rents probl\u00e8mes et qu’il y avait intens\u00e9ment r\u00e9fl\u00e9chi pendant de nombreuses ann\u00e9es. Le \u00ab g\u00e9nie \u00bb, dans ce cas, serait plut\u00f4t celui qui – tr\u00e8s jeune – se voit confront\u00e9 \u00e0 une question, est fascin\u00e9 par cette question et se pr\u00e9pare sans le savoir \u00e0 \u00eatre \u00ab le \u00bb sp\u00e9cialiste en la mati\u00e8re. Darwin, par exemple, avait toujours \u00e9t\u00e9 intrigu\u00e9 par les ressemblances entre certaines esp\u00e8ces animales ainsi qu’entre ces esp\u00e8ces et des fossiles. Son voyage \u00e0 travers le monde et les d\u00e9couvertes pal\u00e9ontologiques et g\u00e9ologiques qu’il a pu r\u00e9aliser, combin\u00e9es avec ses r\u00e9flexions intenses et les travaux de plusieurs pr\u00e9d\u00e9cesseurs, lui ont permis d’\u00e9tablir la th\u00e9orie de l’\u00e9volution.<\/p>\n
(1) Comment pensent les g\u00e9nies ? Sciences et Vie, f\u00e9vrier 01, p 54<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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