Depuis plusieurs mois, la Ministre-Pr\u00e9sidente de la Communaut\u00e9 fran\u00e7aise, Marie Arena, semble tiraill\u00e9e entre les devoirs de sa fonction et les pressions multiples qu’elle doit certainement subir, suppos\u00e9es venir entre autres des lobbyistes du secteur priv\u00e9 qui pullulent \u00e0 Bruxelles. Des signes montrent qu’\u00e0 pr\u00e9sent la balance penche dangereusement en faveur de ces derniers. Cela suivrait-il une certaine logique ? Le 1er mai dernier au Grand Hornu, Elio Di Rupo n’a-t-il pas, lors d’un vibrant hommage aux ministres socialistes en place dans les diff\u00e9rents gouvernements, pr\u00e9cis\u00e9 que – je cite de m\u00e9moire – \u00ab Marie [Arena] fait tout ce qu’elle peut pour adapter l’\u00e9cole aux exigences du monde contemporain \u00bb ? Bel aveu fleurant la real politik, ambigu \u00e0 souhait (quelles exigences ? Pos\u00e9es par qui ? De quel \u00ab monde contemporain \u00bb parle-t-on ?). Voil\u00e0 qui incitera les associations \u00e0 rester plus que jamais sur leurs gardes…<\/p>\n
En novembre 2004, dans le cadre du \u00ab Plan alimentation saine \u00bb, la d\u00e9cision d’Arena d’interdire les distributeurs de sodas et de sucreries dans les \u00e9coles de la Communaut\u00e9 fran\u00e7aise avait \u00e9t\u00e9 accueillie avec soulagement par plusieurs associations (entre autres la Fondation pour la sant\u00e9 dentaire, RAP(1), le CRIOC(2), ReAJC(3) et l’APED). H\u00e9las, le 22 juillet dernier, celles-ci d\u00e9chantaient : la Ministre-Pr\u00e9sidente renon\u00e7ait \u00e0 sa mesure ! Raison invoqu\u00e9e, devant les cam\u00e9ras du JT de la RTBF : \u00ab Pour ne pas braquer les diff\u00e9rents partenaires par une interdiction \u00bb… au risque, par ailleurs, de \u00ab braquer \u00bb quantit\u00e9 d’autres citoyens, des parents, des mouvements associatifs ! Ce revirement serait le r\u00e9sultat d’une concertation avec des partenaires, qui se comptent parmi certains di\u00e9t\u00e9ticiens(4), des p\u00e9diatres, des enseignants, des \u00e9l\u00e8ves… et tr\u00e8s probablement aussi des d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s commerciaux d’entreprises. Et o\u00f9 sont les dentistes ? Comme l’explique Michel Devriese, coordinateur de la Fondation pour la sant\u00e9 dentaire, \u00ab les dentistes n’ont pas \u00e9t\u00e9 consult\u00e9s. Les experts dans la prise en charge de l’ob\u00e9sit\u00e9 non plus. On aimerait d’ailleurs conna\u00eetre la liste des experts soi-disant consult\u00e9s, car nombreux sont les professionnels de la sant\u00e9, di\u00e9t\u00e9ticiens et parents qui ne comprennent pas la marche arri\u00e8re de la Ministre. Test-Achats et des sp\u00e9cialistes de l’ob\u00e9sit\u00e9 n’ont pas manqu\u00e9 de d\u00e9noncer cette volte-face de la Ministre au JT de la RTBF. Quel manque de coh\u00e9rence dans le chef du Gouvernement de la Communaut\u00e9 fran\u00e7aise ! \u00bb.<\/p>\n
Marie Arena invite d\u00e9sormais les \u00e9coles \u00e0 \u00ab modifier leurs pratiques en mati\u00e8re d’offre d’en-cas (alimentaires et boisson) \u00bb(5). A nouveau ce mode suggestif, cette exhortation \u00e0 la \u00ab bonne conduite \u00bb d\u00e9j\u00e0 entendus \u00e0 propos du risque d’intrusion publicitaire dans les \u00e9coles. Certes, on ne peut qu’approuver en soi toute d\u00e9marche d’information, de sensibilisation, d’incitation et de pr\u00e9vention. Mais s’en tenir l\u00e0 est insuffisant. Pour \u00eatre pleinement coh\u00e9rent, un renforcement l\u00e9gislatif est \u00e9galement indispensable. Dans notre cas, les \u00e9l\u00e8ves et les enseignants seront \u00e0 nouveau plac\u00e9s dans une contradiction difficilement g\u00e9rable : de la pr\u00e9vention au d\u00e9codage de la pub, \u00e0 la surconsommation et aux probl\u00e8mes de sant\u00e9 (surcharge pond\u00e9rale, caries) faite \u00e0 proximit\u00e9 d’un distributeur… Il y a des travaux pratiques dont on se passerait bien ! Le th\u00e9oricien de la communication Paul Watzlawick aurait identifi\u00e9 cette situation comme une injonction paradoxale, exemplative d’une pathologie de la communication, h\u00e9las, tr\u00e8s courante, que l’on pourrait exprimer ici de la mani\u00e8re suivante : \u00ab nous vous mettons officiellement en garde contre les inconv\u00e9nients li\u00e9s \u00e0 la consommation du contenu des distributeurs (boissons sucr\u00e9es, confiserie) ; en m\u00eame temps, vous \u00eates libres de – et m\u00eame implicitement invit\u00e9s \u00e0 – utiliser la machine qui vous tape dans l’\u0153il par sa lumi\u00e8re et ses couleurs… \u00bb. Variation sur le th\u00e8me du \u00ab mal n\u00e9cessaire \u00bb ? Comment un jeune, et a fortiori un enfant, peut-il sortir de ce pi\u00e8ge ? Certes pas en m\u00e9ta-communiquant. Alors, ce ne peut \u00eatre qu’en ne tenant pas compte d’un des deux messages. Lequel risque-t-il de prendre le pas sur l’autre? Contradiction, dialectique nuisible, incoh\u00e9rence, hypocrisie… Il est vrai que les lois de la communication, issues du remarquable travail de l’\u00e9cole de Palo Alto dans les ann\u00e9es ’60, n’ont jamais \u00e9t\u00e9 mises au programme des \u00e9coles par aucun ministre de l’enseignement.<\/p>\n
Puisque les machines resteront in situ, le d\u00e9bat sur le contenu des 24.200 \u00ab distributeurs scolaires \u00bb reste \u00e0 l’ordre du jour. Remplacer les sodas et les sucreries par de l’eau, des jus de fruits \u00ab naturels \u00bb ou encore des c\u00e9r\u00e9ales a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9 par Marie Arena. Encore des demi-mesures qui pr\u00e9servent l’essentiel : non pas la sant\u00e9 des enfants avant tout, mais les possibilit\u00e9s de rentr\u00e9e financi\u00e8re pour les \u00e9tablissements, et au-del\u00e0, de profit pour les entreprises (pour la plupart multinationales, pr\u00e9cisons-le).<\/p>\n
Si le \u00ab Plan alimentation saine \u00bb contient des propositions int\u00e9ressantes (comme la revalorisation des cantines), cette reculade sur l’interdiction des distributeurs est regrettable sur au moins cinq points : 1. la sant\u00e9 des jeunes : une proportion de plus en plus large de la population scolaire est menac\u00e9e par les caries dentaires et l’ob\u00e9sit\u00e9 (+ 17% en vingt ans). Le (maigre) gain financier pour les \u00e9coles sera largement annul\u00e9 ailleurs par les d\u00e9penses de sant\u00e9 cons\u00e9quentes ; 2. l’exposition des jeunes \u00e0 la publicit\u00e9 : chaque distributeur fonctionne aussi comme un support publicitaire, ce qui met sa pr\u00e9sence en porte-\u00e0-faux avec l’article 41 du Pacte scolaire qui interdit toute activit\u00e9 commerciale dans les \u00e9coles ; 3. la discrimination sociale : ce sont \u00e0 nouveau les enfants issus des classes d\u00e9favoris\u00e9es qui vont p\u00e2tir les premiers du maintien des distributeurs ; 4. le financement des \u00e9coles : habituer les \u00e9conomats \u00e0 cette rentr\u00e9e d’argent, minime mais facile, les liera encore un peu plus au partenariat avec le priv\u00e9(6) ; 5. la protection de l’environnement : la cannette est une nuisance sur le plan \u00e9cologique ; des \u00e9nergies fossiles sont stupidement dilapid\u00e9es pour produire un objet de m\u00e9tal d’une dur\u00e9e de vie excessivement courte. Bien qu’elle soit recyclable, n’oublions pas que le meilleur d\u00e9chet est celui qui n’est pas produit. Sur ce plan, les fontaines d’eau repr\u00e9sentent une avanc\u00e9e significative et auraient une valeur paradigmatique pour la revitalisation d’une conscience \u00e9cologique.<\/p>\n
Pourtant, plusieurs propositions alternatives ont \u00e9t\u00e9 mises sur la table. Entre autres, \u00ab Sourire pour tous \u00bb, op\u00e9ration initi\u00e9e par l’ancien Ministre Rudy Demotte, qui a permis \u00e0 une \u00e9quipe de dentistes b\u00e9n\u00e9voles de la Fondation pour la sant\u00e9 dentaire de rendre compte des habitudes alimentaires des enfants dans plusieurs \u00e9coles. Egalement, la d\u00e9cision de la Ville de Bruxelles, via l’\u00e9chevine Faouzia Hariche, de retirer les distributeurs de ses \u00e9coles maternelles et primaire en janvier 2005, et de les remplacer progressivement par des fontaines \u00e0 eau. Sans parler des prises de position des associations R\u00e9AJC, CRIOC et RAP allant \u00e9galement dans ce sens.<\/p>\n
Le courage politique, le souci de l’int\u00e9r\u00eat collectif, la clairvoyance et la coh\u00e9rence, c’est pour quand ? Un d\u00e9bat parlementaire est en vue \u00e0 la rentr\u00e9e. Plus loin, en 2007, une commission de contr\u00f4le devrait – enfin ! – se soucier de la pr\u00e9sence des activit\u00e9s commerciales dans les \u00e9coles. En 2005 s’ouvrent \u00ab la D\u00e9cennie de l’Education au D\u00e9veloppement Durable \u00bb, proclam\u00e9e par les Nations unies, ainsi que \u00ab l’Ann\u00e9e europ\u00e9enne de la citoyennet\u00e9 par l’\u00e9ducation \u00bb, proclam\u00e9e le Conseil de l’Europe. Va-t-on saisir l’occasion pour transformer ces appels institutionnels en force r\u00e9elle de changement ?<\/p>\n
(1) R\u00e9sistance \u00e0 l’Agression Publicitaire, collectif<\/a>.<\/p>\n (2) Centre de Recherche et d’Information des Organisations de Consommateurs<\/a>.<\/p>\n