Pour moi, c\u2019est un camarade et un ami qui s\u2019en est all\u00e9. Pour les lecteurs de l\u2019Ecole d\u00e9mocratique, Johnny Coopmans, \u00e9tait surtout cet expert en psychologie marxiste, fin connaisseur des travaux de Lev Vygotsky. Il avait \u00e9crit plusieurs articles et anim\u00e9 des conf\u00e9rences de l\u2019Aped sur le sujet.\u00a0<\/b>Depuis de nombreuses ann\u00e9es, il travaillait \u00e0 son grand oeuvre : un livre entier consacr\u00e9 au c\u00e9l\u00e8bre psychologue sovi\u00e9tique. L\u2019ouvrage approchait de la phase d\u2019\u00e9dition quand la maladie a rattrap\u00e9 Johnny. Comme il m\u2018avait demand\u00e9 d\u2019en r\u00e9diger la pr\u00e9face, je ne peux pas lui rendre aujourd\u2019hui de meilleur hommage que de la reproduire ici.<\/b><\/p>\n
Lorsqu\u2019un ami vous demande poliment de lui faire l\u2019honneur de pr\u00e9facer son premier ouvrage, vous vous attendez \u00e0 une t\u00e2che facile\u00a0: vous n\u2019aurez qu\u2019\u00e0 lire rapidement, en diagonale, un texte brodant sur un th\u00e8me que vous ma\u00eetrisez fort bien ; apr\u00e8s quoi, avec toute l\u2019assurance de votre expertise, il ne vous restera qu\u2019\u00e0 souligner l\u2019originalit\u00e9 du sujet trait\u00e9 et les qualit\u00e9s de l\u2019auteur. Quelques r\u00e9flexions personnelles bien senties concluront le travail, histoire de faire comprendre au lecteur qu\u2019il pourra utilement approfondir le sujet en lisant \u2026les \u00e9crits du pr\u00e9facier.<\/p>\n
Quand Johnny Coopmans m\u2019a pri\u00e9 de pr\u00e9facer son travail sur Vygotsky, j\u2019ai rapidement compris que cette voie royale me serait interdite. Du grand psychologue russe, je ne connais, hormis les travaux de Schneeuwly, que quelques r\u00e9f\u00e9rences glan\u00e9es dans de bien pi\u00e8tres formations p\u00e9dagogiques. Je n\u2019ai jamais lu Vygotsky. Pire, je suis un ignare en mati\u00e8re de psychologie. Pire encore, je ne suis m\u00eame pas un p\u00e9dagogue au sens acad\u00e9mique du terme : comme enseignant je pratiquais certes ce que je crois avoir \u00e9t\u00e9 une esp\u00e8ce de didactique constructiviste, mais je le faisais \u00e0 la fa\u00e7on dont monsieur Jourdain pratiquait la prose. Quant \u00e0 mes travaux th\u00e9oriques dans le champ de l\u2019\u00e9ducation, ils portent sur l\u2019\u00e9volution des syst\u00e8mes d\u2019enseignement en relation avec l\u2019\u00e9volution du capitalisme, sur leurs contenus (d\u2019o\u00f9 une excursion vers l\u2019approche par comp\u00e9tences) et sur les facteurs structurels g\u00e9n\u00e9rateurs d\u2019in\u00e9galit\u00e9s sociales \u00e0 l\u2019\u00e9cole. Autant dire que tout cela se situe \u00e0 des ann\u00e9es lumi\u00e8re de l\u2019oeuvre de Vygotsky.<\/p>\n
Qui plus est, ma double formation de physicien et de marxiste m\u2019a toujours rendu fort prudent,\u00a0<\/span>pour ne pas dire sceptique, par rapport \u00e0 la psychologie. J\u2019y voyais, au mieux, une tentative d\u2019extraire des lois ph\u00e9nom\u00e9nologiques \u00e0 partir d\u2019observations empiriques, mais sans comprendre le d\u00e9tail des m\u00e9canismes sous-jacents, au pire j\u2019y sentais des relents de pseudo-sciences, qui se mettent au service de la bourgeoisie afin de mieux endoctriner, de faire davantage consommer, de faire accepter son sort aux opprim\u00e9s ou de s\u00e9lectionner une main d\u2019oeuvre efficacement exploitable\u2026<\/p>\n En lisant Johnny Coopmans, la premi\u00e8re d\u00e9couverte passionnante \u00e0 mes yeux, fut celle d\u2019une psychologie marxiste, ou sovi\u00e9tique si l\u2019on pr\u00e9f\u00e8re : l\u2019\u00e9cole historico-culturelle. C\u2019est-\u00e0-dire une psychologie ax\u00e9e sur la volont\u00e9 \u00ab\u00a0d\u2019agir pour transformer son environnement et soi-m\u00eame\u00a0\u00bb. Mais dans les limites impos\u00e9es par l\u2019\u00e9volution des forces productives et des rapports de production, car \u00ab\u00a0l’homme sans la production des moyens de son existence est une abstraction d\u00e9nud\u00e9 de sens\u00a0\u00bb (Marx). Une psychologie, enfin, fond\u00e9e sur la conviction \u00ab\u00a0qu\u2019il est possible d\u2019\u00e9tudier scientifiquement les processus qualitatifs de la conscience et leur r\u00f4le de guide volontaire de la conduite humaine, en dehors de toute pulsion irrationnelle ou de tout m\u00e9canisme incontr\u00f4l\u00e9\u00a0\u00bb. Bref une psychologie conforme aux principes du mat\u00e9rialisme dialectique et historique.<\/p>\n Selon cette \u00e9cole psychologique, fond\u00e9e par Vygotski, l’homme est dot\u00e9 d\u2019un niveau sp\u00e9cifique de compr\u00e9hension, distinct de celui de l\u2019animal, en ce qu\u2019il agit consciemment \u00e0 la transformation de son environnement. Ainsi que le disait Karl Marx : \u00ab\u00a0ce qui distingue d\u00e8s l\u2019abord le plus mauvais architecte de l’abeille la plus experte, c\u2019est qu’il a construit la cellule dans sa t\u00eate avant de la construire dans la ruche. Le r\u00e9sultat auquel le travail aboutit pr\u00e9existe id\u00e9alement dans l’imagination du travailleur\u00a0\u00bb. Ainsi la conscience, dans la psychologie vygotskienne, r\u00e9side justement dans l’exp\u00e9rience de nos propres exp\u00e9riences. Johnny Coopmans : \u00ab\u00a0L\u2019exp\u00e9rience de l\u2019exp\u00e9rience signifie que la personne se dit \u201cje me rends compte du fait que je regarde tel objet\u201d.\u00a0\u00bb.<\/p>\n La deuxi\u00e8me grande r\u00e9v\u00e9lation que m\u2019imposa cet ouvrage, est l\u2019extraordinaire \u00e9tendue des travaux de Vygotsky : ses critiques du behaviorisme et de la psychanalyse, ses \u00e9tudes sur les \u00e9motions et leurs liens avec les th\u00e8ses philosophiques de Spinoza et Descartes, ses travaux sur l\u2019activit\u00e9 artistique et l\u2019id\u00e9ologie dans l\u2019art, les d\u00e9bats avec la Gestalt-psychologie\u2026\u00a0<\/span><\/p>\n Et surtout, bien s\u00fbr, il y a les travaux sur la psychologie de l\u2019enfance. Johnny Coopmans nous explique comment Vygostky s\u2019oppose \u00e0 la vision dominante \u00e0 son \u00e9poque \u2014 et encore trop souvent aujourd\u2019hui \u2014 selon laquelle le d\u00e9veloppement de l\u2019enfant, c\u2019est-\u00e0-dire l\u2019acquisition de fonctions psychiques sup\u00e9rieures, d\u00e9coulerait du simple d\u00e9ploiement de fonctions d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9sentes dans le cerveau \u00e0 l\u2019\u00e9tat embryonnaire et qu\u2019il suffirait de cultiver ou d\u2019encourager par l\u2019\u00e9change avec le monde ext\u00e9rieur, avec le collectif. Pour lui, au contraire, \u00ab\u00a0la fonction se construit en premier lieu au sein du collectif, sous forme de rapport entre enfants, pour ensuite devenir fonction psychologique de la personnalit\u00e9\u00a0\u00bb (Vygotsky). Ainsi, ce n\u2019est pas de la \u00ab\u00a0capacit\u00e9 inn\u00e9e\u00a0\u00bb de r\u00e9flexion de l\u2019enfant que na\u00eet sa capacit\u00e9 \u00e0 discuter, c\u2019est au contraire de la discussion que na\u00eet la fonction de r\u00e9flexion.<\/p>\n Les enseignants et les p\u00e9dagogues seront particuli\u00e8rement int\u00e9ress\u00e9s par les rapports tr\u00e8s complexes entre processus d\u2019apprentissage scolaire et d\u00e9veloppement autonome de l\u2019enfant que d\u00e9voile Vygotsky : la relation entre pens\u00e9e et langage, la fa\u00e7on dont se construisent les concepts, la place de l\u2019exp\u00e9rimentation et la c\u00e9l\u00e9brissime \u00ab\u00a0zone proximale de d\u00e9veloppement\u00a0\u00bb. Johnny Coopmans montre fort bien en quoi un \u00ab\u00a0constructivisme\u00a0\u00bb p\u00e9dagogique ou didactique qui s\u2019inspirerait de Vygotsky devrait d\u00e8s lors n\u00e9cessairement s\u2019\u00e9carter du constructivisme piag\u00e9tien et, plus encore, exclure totalement les p\u00e9dagogies fond\u00e9es sur l\u2019approche par comp\u00e9tences.<\/p>\n Vygotski appartenait \u00e0 cette g\u00e9n\u00e9ration d’intellectuels qui se jet\u00e8rent \u00e0 fond dans la construction du socialisme. Il avait une attention tr\u00e8s sp\u00e9ciale envers les enfants handicap\u00e9s mentaux ou physiques, dont des milliers err\u00e8rent encore suite\u00a0\u00e0 la famine et la guerre civile. Il voulait aussi former des personnalit\u00e9s progressistes, un nouveau genre d’hommes et de femmes (the socialist alteration of men<\/i>). Il s’est jet\u00e9 corps et \u00e2me dans la lutte culturelle pour faire sortir\u00a0 le peuple de l’analphab\u00e9tisme et pour d\u00e9ployer ses multiples capacit\u00e9s.\u00a0<\/span><\/p>\n Et voil\u00e0 donc comment, gr\u00e2ce \u00e0 Johnny Coopmans, l\u2019\u00e9tude d\u2019un psychologue sovi\u00e9tique vieux de pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle pourrait richement venir alimenter des d\u00e9bats \u00e9ducatifs et politiques tout \u00e0 fait actuels.<\/p>\n Nico Hirtt<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Pour moi, c\u2019est un camarade et un ami qui s\u2019en est all\u00e9. Pour les lecteurs de l\u2019Ecole d\u00e9mocratique, Johnny Coopmans, \u00e9tait surtout cet expert en psychologie marxiste, fin connaisseur des travaux de Lev Vygotsky. 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